Il contratto sociale

Meditato per lunghi anni, Il contratto sociale venne composto tra il 1758 e il 1760 e pubblicato per la prima volta nella primavera del 1762. Il libro incontrò subito l'ostilità della censura francese, mentre le autorità svizzere lo fecero strappare e bruciare sulla pubblica piazza, e condannarono il suo autore all'esilio. Materia dell'opera sono i principi del diritto politico, e in particolar modo quella "paradossale" legge fondante la comunità umana, il contratto sociale appunto, che proprio nella sottomissione dei singoli agli interessi comuni garantisce la libertà collettiva. Capolavoro dell'Illuminismo e momento fondamentale nella storia del pensiero occidentale, Il contratto sociale, è un'opera essenziale per comprendere le radici del moderno concetto di democrazia.